Στον αέρα το DNA εκατομμυρίων ανθρώπων που έκαναν το τεστ της 23andMe

Τι θα γίνει αν χρεωκοπήσει;

Η 23andMe ιδρύθηκε πριν δύο δεκαετίες και έκτοτε έχει γίνει μία από τις μεγαλύτερες εταιρίες βιοτεχνολογίας στον κόσμο. Εκατομμύρια άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει τις υπηρεσίες της για ανάλυση του DNA τους. Τώρα όμως που η εταιρία είναι στα πρόθυρα της χρεωκοπίας, τίθεται το ερώτημα τι θα γίνει με όλα αυτά τα γενετικά δεδομένα που έχει στην κατοχή της.

Η εταιρία ισχυρίζεται πως 14 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν κάνει το DNA test της και η CEO της εταιρίας, Anne Wojcicki δηλώνει αφοσιωμένη στην ιδιωτικότητα των πελατών. Μαζί με την 23andMe, οι άλλες δύο μεγάλες εταιρίες του είδους, η AncestryDNA και η MyHeritage, διαθέτουν τα γενετικά δεδομένα σχεδόν 50 εκατομμυρίων ανθρώπων.

Από το 2021, η μετοχή της 23andMe έχει σημειώσει πτώση 97%. Το 2023, μία τεράστια παραβίαση δεδομένων εξέθεσε τα γενετικά δεδομένα επτά εκατομμυρίων χρηστών και η εταιρία συμβιβάστηκε με τη μαζική αγωγή πληρώνοντας $30 εκατομμύρια. Τον προηγούμενο μήνα παραιτήθηκαν επτά διευθυντές όταν ο ιδρυτής της εταιρίας ανακοίνωσε πως σκέφτεται να κάνει ξανά ιδιωτική την εταιρία. Η 23andMe δεν έχει σημειώσει ποτέ κέρδη και βρίσκεται στα όρια της χρεωκοπίας. Τι θα γίνει λοιπόν με τα γενετικά δεδομένα των χρηστών;

Όταν οι χρήστες εγγράφονται στην υπηρεσία, η 23andMe υπόσχεται πως η ιδιωτικότητά τους είναι η πρώτη προτεραιότητα και τα δεδομένα τους δε θα μοιραστούν ποτέ σε εργοδότες, ασφαλιστικές εταιρίες ή δημόσιες βάσεις δεδομένων χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Στην περίπτωση όμως χρεωκοπίας ή πώλησης, τα δεδομένα κινδυνεύουν να πουληθούν ή να μεταφερθούν επίσης. Η Wojcicki έχει δηλώσει πως στην περίπτωση αλλαγής ιδιοκτησίας, η υπάρχουσα πολιτική ιδιωτικότητας θα συνεχίσει να ισχύει και μόνο όταν νέοι όροι τεθούν στους χρήστες και αυτοί συμφωνήσουν με αυτούς, τα δεδομένα θα μεταφερθούν.

Οι χρήστες που το επιθυμούν, μπορούν να διαγράψουν το λογαριασμό τους, κάτι το οποίο αναγκάζει την εταιρία να πετάξει το δείγμα DNA που έχει στην κατοχή της και επίσης τους αποκλείει από μελλοντικές μελέτες. Ωστόσο η εταιρία θα κρατήσει δεδομένα που έχει ήδη.