ΝASA: Αποκάλυψε τα ευρήματα από τον αστεροειδή Bennu

Ο αστεροειδής Bennu περιέχει ορισμένα από τα αρχαιότερα στοιχεία που δημιουργήθηκαν στο ηλιακό μας σύστημα.

Η NASA έδωσε στη δημοσιότητα εικόνες από το σφραγισμένο κάνιστρο που επέστρεψε στη Γη τον περασμένο μήνα το οποίο μετέφερε το μεγαλύτερο δείγμα που ανασύρθηκε ποτέ από την επιφάνεια ενός αστεροειδούς.

Το υλικό που συνέλεξε το διαστημικό σκάφος OSRIS-REx πριν από τρία χρόνια από τον αστεροειδή Bennu αποκαλύφθηκε στο Διαστημικό Κέντρο Johnston της NASA στο Χιούστον, λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες μετά την πτώση του με αλεξίπτωτο στην έρημο της Γιούτα.

 επιτυχής επιστροφή του μεγαλύτερου δείγματος αστεροειδούς στην ανθρώπινη ιστορία σηματοδοτεί το τέλος μιας επταετούς αποστολής, κατά τη διάρκεια της οποίας ένα ρομποτικό διαστημικό όχημα στο μέγεθος ενός μικρού φορτηγού έφτασε στον αστεροειδή Bennu, τον «πιθανότερο που μπορεί να χτυπήσει κάποτε τη Γη».

Αφότου αποδεσμεύτηκε από το κυρίως όχημα την προπερασμένη Κυριακή, η κάψουλα Osiris-REx εισήλθε στη γήινη ατμόσφαιρα με ταχύτητα 44.500 χλμ./ώρα και ανέπτυξε εξωτερική θερμοκρασία μέχρι και 2.760 β. Κελσίου. Σημαντικό μέρος της αποστολής ήταν να αποφευχθεί το δείγμα να καταστραφεί ή να οξειδωθεί από το γήινο περιβάλλον.