Εντοπίστηκε το πρώτο άστρο που έχει… λόξιγκα

Πρόκειται για ένα σπάνιο φαινόμενο που παρατηρείται απευθείας για πρώτη φορά.

Ομάδα αστρονόμων εντόπισε ένα γιγάντιο άστρο που όπως λένε παρουσιάζει συμπτώματα… λόξιγκα. Πρόκειται για ένα σπάνιο φαινόμενο ονομάζεται αστάθεια παλμικού ζεύγους (PPI), στην οποία τα τεράστια αστέρια αναπτύσσουν πολύ θερμούς πυρήνες που συστέλλονται και διαστέλλονται γρήγορα τα τελευταία χρόνια ή ημέρες της ζωής τους.

Το φαινόμενο αυτό συμβαίνει μόνο σε εξαιρετικά μεγάλα αστέρια μεταξύ 60 και 150 φορές τη μάζα του Ήλιου. Ενώ προηγουμένως το φαινόμενο είχε προβλεφθεί θεωρητικά αυτή είναι η πρώτη φορά που παρατηρήθηκε στην πράξη.

Οι ερευνητές είπαν ότι η επιβεβαίωση των αστεριών με «λόξιγκα» είναι ένα σημαντικό βήμα για την κατανόηση του πώς λειτουργούν τα μεγάλα άστρα και πώς έχουν διαμορφώσει το Σύμπαν. Κάθε φορά που το αστέρι πάλλεται εκτοξεύει ύλη απογυμνώνοντας έτσι τον πυρήνα. Η ύλη αυτή μπορεί να συγκρουστεί μεταξύ της δημιουργώντας έντονες εκρήξεις φωτός.

Η Δρ. Σάρλοτ Άνγκους από το Κέντρο Αστροφυσικών Ερευνών (ARC) στο Queen’s University του Καναδά επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας είπε ότι οι συγκρούσεις αυτές είναι πολύ πιο αχνές από μια έκρηξη σουπερνόβα η οποία προκαλείται κατά την κατάρρευση αυτών των τεράστιων άστρων κάτι που σημαίνει ότι προηγουμένως δεν ήταν δυνατό να επιβεβαιωθεί η θεωρία.