Ένα απαραίτητο βήμα για τις επερχόμενες Artemis αποστολές

Έχετε αναρωτηθεί ποτε τι ώρα είναι στο φεγγάρι; Η NASA ετοιμάζεται τώρα να δώσει απάντηση σε αυτή την ασυνήθιστη ερώτηση, για να είναι έτοιμη για τις μελλοντικές αποστολές της στον φυσικό δορυφόρο της Γης που πραγματοποιηθούν στο πλαίσιο του Artemis προγράμματος.

Περνώντας σε λεπτομέρειες, ο κρατικός αμερικανικός οργανισμός που ασχολείται με την εξερεύνηση του διαστήματος ανέλαβε μια άνευ προηγουμένου αποστολή για την ανάπτυξη ενός προτύπου χρόνου για τη Σελήνη. Η προσπάθεια, υπό την ηγεσία του προγράμματος Διαστημικής Επικοινωνίας και Πλοήγησης (SCaN) του οργανισμού, αποτελεί απάντηση σε οδηγία του Λευκού Οίκου από τον Απρίλιο.

Το νέο σύστημα σεληνιακής ώρας, γνωστό ως Συντονισμένη Σεληνιακή Ώρα (LTC), θα συμβάλει στη δημιουργία ενός επεκτάσιμου συστήματος για την εξερεύνηση πέραν της Γης. Η NASA θα συνεργαστεί με φορείς της αμερικανικής κυβέρνησης, διεθνείς οργανισμούς τυποποίησης και εταίρους για να διασφαλίσει ότι το σύστημα μπορεί να επεκταθεί και σε άλλους πλανήτες, όπως ο Άρης, και τελικά σε όλο το ηλιακό σύστημα.

Η δημιουργία αυτού του προτύπου σεληνιακού χρόνου θα απαιτήσει ακρίβεια. Όπως και η Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα (UTC) στη Γη, η LTC θα βασίζεται σε ατομικά ρολόγια. Ωστόσο, τα ρολόγια που τοποθετούνται στην επιφάνεια της Σελήνης μπορεί να χτυπούν ελαφρώς ταχύτερα - κατά μικροδευτερόλεπτα κάθε μέρα - λόγω των διαφορών στη βαρύτητα και των επιδράσεων της σχετικότητας. Η NASA διερευνά μαθηματικά μοντέλα για την αντιμετώπιση αυτής της απόκλισης, καθώς ακόμη και τα πιο μικρά κλάσματα του δευτερολέπτου μπορούν να δημιουργήσουν σημαντικά σφάλματα πλοήγησης όταν πρόκειται για τις τεράστιες αποστάσεις του διαστήματος.

Η Cheryl Gramling, επικεφαλής της NASA για τη σεληνιακή πλοήγηση και το χρονοδιάγραμμα, εξηγεί ότι μια διαφορά 56 μικροδευτερολέπτων θα μπορούσε να μετατοπίσει την αντιληπτή θέση ενός αστροναύτη σε τροχιά κατά το ισοδύναμο 168 γηπέδων ποδοσφαίρου! Αυτή η ακρίβεια είναι ζωτικής σημασίας για την ασφάλεια και την ακρίβεια των επερχόμενων σεληνιακών αποστολών, ιδίως καθώς το πρόγραμμα Artemis της NASA προετοιμάζεται για την εγκαθίδρυση μιας μακροχρόνιας παρουσίας στη Σελήνη.

Περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το όλο εγχείρημα μπορείτε να βρείτε πατώντας εδώ.